I naturen er små katter byttedyr, og de fleste katter er derfor eksperter i å skjule smerte som en del av sitt naturlige forsvar. Katteeiere må være ekstra oppmerksomme på kattens kroppsspråk og oppførsel for å kunne fange opp tegn på at katten har smerter og trenger hjelp. Dette gjelder særlig kroniske smerter som ofte feilaktig tolkes som tegn på alderdom.
Smerter hos katt kan skyldes akutt sykdom, skade og kroniske sykdommer, men kan også inntreffe etter kirurgiske inngrep eller medisinsk behandling. Måten informasjon om smerte overføres via såkalte ‘smertebaner’ til hjernen er lik for katter og mennesker. Man antar derfor at katter føler smerte på samme måte som mennesker gjør det. Men mens vi mennesker kan fortelle andre at vi har vondt og hvor smertene sitter, er katten avhengig av at vi kjenner tegnene på at den har det vondt og kan sørge for at den får nødvendig hjelp.
Hvordan kan du avgjøre om katten din har smerter?
Observer hvordan katten oppfører seg:
– Gjemmer den seg eller forsøker å beskytte et område på kroppen? Eller slikker eller biter den på en bestemt del av kroppen?
– Er den mindre interessert i omgivelsene enn vanlig?
– Sover eller hviler katten mer enn den pleier, eller er den mer tilbaketrukket enn vanlig?
– Har katten dårligere appetitt?
– Bruker katten en stol eller en annen gjenstand som hjelp for å hoppe opp på steder den tidligere enkelt hoppet rett opp på?
– Oppfører den seg aggressivt når du håndterer den eller virker irritert når andre dyr den kjenner kommer i nærheten av den?
– Tisser eller gjør katten fra seg utenfor kattekassen, eller har den vanskeligheter med å bruke kassen?
– Knurrer, freser, stønner eller skriker katten?
Observer kattens utseende:
– Er den matt i øynene
-Er de indre øyelokk synlige?
– Kniper den med øynene/myser?
– Er pupillene unormalt forstørret?
– Ser pelsen matt, ustelt eller rufsete ut?
– Har katten hatt et sår eller en skade? Om den har gjennomgått en operasjon, ser operasjonsstedet rødt eller betent ut?
Som mennesker, kan katter rammes av både akutt og kronisk smerte.
Kjennetegn på akutt smerte er:
– Smerten oppstår plutselig
– Den kan variere fra mild til sterk smerte
– Den er forbigående
– Den har en hensikt, da den beskytter mot en potensielt mer alvorlig skade
– Den forsvinner når skaden er leget
– Den er vanligvis relativt lett å behandle
Kjennetegn på kronisk smerte er:
– Den kan vedvare etter at den opprinnelige smerteårsaken er borte, og blir da en sykdom i seg selv
– Den kan komme gradvis og har tilsynelatende ingen hensikt
– Den kan variere fra mild til sterk smerte
– Den er ofte forårsaket av en pågående sykdom eller aldersforandringer
– Den kan behandles, men forsvinner ikke uten behandling
– Den kan variere over tid, og i perioder der smerten forverres kan katten ha behov for annen behandling eller tilleggsbehandling.
Dersom du mistenker at din katt har smerter eller har blitt skadet, bør du raskest mulig ta kontakt med veterinær. Husk at du aldri må gi smertestillende midler eller andre medisiner beregnet på mennesker til katten din!
Kilder: Evidensia, VetsNow
Tekst: Heidi Stokke
