Når en ny katt skal flytte inn i et hjem der det allerede bor en eller flere katter fra før, vil det kreve litt planlegging. I motsetning til hunden er ikke katten et flokkdyr. Følgelig har den ikke et naturlig iboende behov for å ha flere katter rundt seg. At en ny katt inntar huskattens område vil kunne virke stressende på den, ettersom katter er veldig territorielle dyr. Det er ingen selvfølge at pusen som bor i huset fra før vil ta imot den nye firbente med «åpne poter». Når man skal introdusere en ny katt, bør det derfor gjøres gradvis og varsomt, slik at både huskatten og den nye kan få en så positiv og trygg opplevelse som mulig.

Det er noen ting det kan være lurt å tenke gjennom allerede før man velger en ny katt.
Hvordan er personligheten, og hvilket energinivå har pusen som allerede bor i huset? Er
det en rolig katt, eller er den leken og muligens litt vilter av seg? En lettskremt og nervøs
katt vil f.eks mer sannsynlig komme overens med en rolig, harmonisk og avslappet pus,
enn en som er veldig energisk, og gjerne noe uforutsigbar. Er katten som allerede bor i
huset godlynt, og jevnt over imøtekommende overfor de fleste den møter på sin vei, vil
den mest sannsynlig kunne gå overens med flere ulike typer personligheter enn f.eks en som er veldig dominant.
Mange katter vil ha lettere for å akseptere en kattunge enn en voksen katt, da den ikke er
kjønnsmoden enda, og dermed ikke vil oppleves som en konkurrent i samme grad.
Allikevel er det viktig å være klar over at dette ikke nødvendigvis alltid er tilfelle, spesielt
om huskatten er gammel. En eldre katt som har bodd alene mesteparten av livet vil kunne
bli ekstra stresset i møte med uforutsette og dramatiske livsforandringer, som å få et nytt
firbent tilskudd til familien. Ettersom gamle katter vanligvis har et lavere energinivå, og økt
behov for fred og ro for å ha et godt liv, vil en vilter kattunge som løper rundt i huset ofte
kunne oppleves som en belastning. Eldre katter har høyere risiko for å utvikle helseproblemer i møte med stress, og det er viktig å ta hensyn til dette, slik at seniorkatten kan få en så trygg og god alderdom som mulig. Man bør vurdere nøye om det å introdusere en ny katt vil være et riktig valg, eller om man heller skal la katten få tilbringe sin alderdom alene.

I begynnelsen er det anbefalt å holde den nye katten adskilt, på et rom der huskatten
sjelden oppholder seg. Det kan være lurt å ta med noen gjenstander fra kattens tidligere
hjem, dersom dette lar seg gjøre. Eksempler kan være en leke, eller et teppe den liker å
sove på. Nøyaktig hvor lenge en ny katt bør oppholde seg på et utvalgt rom, før man
introduserer den for en større del av boligen, kan variere, men det anbefales å gi den
mellom 1-2 uker. Katten vil aktivt markere området som sitt eget ved å gni ansiktet mot
ulike gjenstander, samt passivt når den ligger i møbler som befinner seg i rommet. Å omgi
seg med egne, kjente dufter vil virke betryggende på pus og bidra til at den føler seg som
hjemme.
Bruk mye tid sammen med den nye katten, slik at dere kan knytte bånd og utvikle en
tillitsfull relasjon til hverandre. Huskatten bør ha mulighet til å komme til døren, slik at den
kan høre og lukte den nye innflytteren, men ikke slippe inn på selve rommet. Ved enkelte
anledninger kan man forsøke å være en person inne på rommet sammen med den nye
katten, samtidig som en annen befinner seg utenfor døren sammen med huskatten. Et
slikt scenario tillater at man kan gi kattene godbiter, eller leke med dem samtidig, og på
den måten bidra til å skape positive assosiasjoner hos dem begge allerede før de møtes
ansikt til ansikt. En mulighet som kan gjøre tilvenningsprosessen enda litt enklere, er om
man etter hvert setter opp et nett i døren mellom den nye kattens rom og rommet ved
siden av. På den måten kan kattene se hverandre og bli bedre kjent, samtidig som
nettingen vil beskytte mot en direkte konfrontasjon.

Katters viktigste sans er luktesansen og de kommuniserer i stor grad ved bruk av denne.
Før det første møtet mellom dem finner sted, bør kattene få mulighet til å bli kjent med
hverandres dufter. Dette kan f.eks gjøres ved at man klapper en katt, for så å klappe den
andre, uten å ha vasket hendene i mellomtiden. Enkelte gjenstander man vet den ene
katten har et forhold til og ofte er i kontakt med, det være seg f.eks et teppe den liker å
sove på eller et klorebrett den benytter, kan plasseres på områder der den andre pleier å
oppholde seg. Etterpå bør man bringe gjenstanden tilbake til den opprinnelige katten. På
den måten kombineres duftstoffene fra begge kattene, noe som igjen bidrar til å skape en
opplevelse av at de to tilhører samme gruppe.

Man bør etter hvert la den nye katten få slippe til i en større del av huset, når huskatten
ikke er til stede. Den bør få tid til å utforske omgivelsene og bli kjent med de nye luktene,
samt spre sine egne. Slik kan den lettere føle seg trygg i sitt nye hjem. Dette bør gjøres
flere ganger før den møter huskatten for første gang. Kattene bør få hver sin dokasse, da
mange katter ikke liker å måtte dele denne med andre.
Når tiden har kommet for å la kattene møtes ansikt til ansikt, bør man legge godt til rette
for å gjøre det så komfortabelt som mulig for dem. Det første inntrykket kattene gjør seg
opp danner grunnlaget for hvordan relasjonen mellom dem vil bli i fremtiden. Personene
som er med under introduksjonen bør forholde seg rolige og trygge i situasjonen.
Dersom man har et metallmasket kattebur tilgjengelig, kan den nye katten oppholde seg i
dette under de første møtene. Buret bør om mulig plasseres litt over bakkenivå, da det vil
føles tryggere og mindre konfronterende for begge kattene. Dette tillater dem å observere
hverandre på avstand uten å måtte ha direkte øyenkontakt. Man kan gjerne legge et
teppe over buret i begynnelsen, slik at nykommeren føler seg bedre beskyttet. Har man
kun reisebur, vil dette også kunne fungere. Møtene bør da være av kortere varighet,
ettersom et slikt lite bur ikke vil være like komfortabelt for pus over tid.
En feromonspray- eller diffuser kan være et effektivt hjelpemiddel. Det finnes en variant
som heter Feliway friends, og denne er spesielt egnet når flere katter skal introduseres for
hverandre. Dette er syntetisk fremstilte feromoner, som etterligner duftstoffer kattemors
bryst utskiller under amming av ungene, slik at de skal føle seg trygge og rolige, samt
knytte bånd til mor og hverandre. Dette vekker positive assosiasjoner, og kan være til god
hjelp når to katter som er ukjente for hverandre skal bli kjent.
Mat og kattesnacks bør benyttes for å skape positive følelser hos kattene under møtene.
Du kan følgelig gi hver av kattene mat eller godbiter samtidig, og passe på at begge får
tilstrekkelig med oppmerksomhet, lek og kos. Belønn kattene for ønskelig adferd.
Pass godt på og følg nøye med når kattene møtes. At de kan være skeptiske til hverandre
i begynnelsen, hvese eller knurre litt er ikke unormalt, men det er viktig at man er til stede
og observerer hele tiden, slik at man har mulighet til å bryte inn om adferden skulle bli for
aggressiv.

Dersom en eller begge kattene ønsker å gjemme seg, bør de få lov til dette. Ha oversikt
over gjemmesteder som finnes i nærheten og gi dem tid til å tilpasse seg situasjonen.
Noen katter liker å gjemme seg i høyden. Dette kan bl.a være oppå en hylle. Andre katter,
spesielt de som er litt engstelige av seg, foretrekker å gjemme seg under eller bak møbler,
som f.eks sofaen.
Akkurat hvilken respons kattene vil ha i møte med hverandre og hvordan forholdet mellom
dem blir på sikt er vanskelig å forutsi. Noen katter blir svært gode venner og kan finne
mye glede i hverandres selskap, mens andre igjen kun vil tolerere hverandre. I noen
tilfeller kommer kattene aldri overens. Det er viktig at man er klar over at katter kan bruke
tid på å utvikle nære relasjoner til hverandre, så vær tålmodig! Man kan kun forsøke, ved
å legge så godt til rette som mulig, og slik øke sannsynligheten for at introduksjonen av
den firbente nykommeren blir vellykket.
Kilder: agria, hillspet, potesporihjertet, icatcare, consciouscat,
battersea, paws, apotek1.
Tekst: Cathrine Ese